| |
|
|
| |
Modelo de la ya famosa XO - Imagen Mike McGregor/Wikimedia |
|
| |
|
|
Estos últimos días la República Oriental del Uruguay ha sido noticia por los pronósticos electorales que vaticinan unas ajustadas elecciones presidenciales para este fin de semana. Sin embargo, el Uruguay, la pequeña y ordenada república del oriente sudamericano, ha concluido este mes con un ambicioso y encomiable proyecto conocido como Plan Ceibal (o bien Proyecto Ceibal). El mismo ha previsto la distribución gratuita de una pequeña computadora portátil (laptop) de un valor reducido –sólo U$D100- a todos los alumnos y maestros de las escuelas públicas del país, con la opción de compra para los colegios privados.
Haciendo efectiva una verdadera política de Estado, Uruguay se pone así –una vez más- en la más estricta vanguardia educativa, entremezclándose en este caso con la alta tecnología, y los aspectos sociales que el proyecto prevé; básicamente inclusión y equidad al expandir el conocimiento a los niños de todas las capas sociales que logran evitar la tan temida “brecha digital”.
Con una rápida y eficaz implementación de una política educativo-tecnológica sin precedentes en América latina, el pasado 13 de octubre el actual y saliente presidente Tabaré Vázquez, ha hecho entrega de la última de las más de 300.000 laptops gratuitas distribuidas a lo largo y ancho del país.
Sin dejar de ser acusado por los supuestos fines electoralistas que evidencian el final del proyecto con el final de su período, el Plan Ceibal –que además de identificarse con la flor nacional uruguaya significa “Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en Línea”- ha finalizado quizás la primer aplicación plena y efectiva del conocido proyecto OLPC (One Laptop per Child) del norteamericano Nicholas Negroponte, fundador del influyente MIT Media Lab.
La idea original del hermano de John Negroponte, éste último más conocido por haber sido un hombre clave de la pasada Administración Bush (entre otros cargos fue Embajador ante Naciones Unidas y en Irak, funcionario del Departamento de Estado y de los servicios de inteligencia); la de distribuir las laptops a través del programa OLPC y con el auspicio de grandes corporaciones del ámbito de las comunicaciones y la tecnología (Google, AMD, News Corp, entre otras), fue presentado a Tabaré Vazquez hacia fines de 2006. Bien recibido por el presidente uruguayo, especialmente por la potencialidad y las ventajas que el país ofrecía para realizar el proyecto, el Plan Ceibal daría comienzos hacia marzo de 2007, tomando la pequeña localidad de Villa Cardal, en el departamento de Florida, como escenario experimental del proyecto, hasta entonces financiado sólo por la OLPC de Negroponte.
La implementación
Hacia fines de 2007, el gobierno uruguayo adjudicaría las primeras 100.000 XO (tal cual el modelo de laptop especialmente diseñada para el proyecto), para luego entregar otras 150.000 en 2008, y completar las más de 300.000 a lo largo de este año. Así el programa expandió varias fronteras, haciendo la entrega de las XO no sólo a los alumnos sino a los maestros –algo que OLPC no preveía- y además sustentando tecnológica y educativamente las entregas a través de un Programa de Conectividad Educativa auspiciado por Antel –la compañía telefónica estatal- y el Ministerio de Educación. Por este programa se lleva Internet a todas las escuelas, liceos y centros de formación docente del país, contando con un portal específico para el proyecto -www.ceibal.edu.uy- e incluso una “plataforma wiki” aún por explotar.
El proyecto hoy concluido, ha sido parte de un abarcativo “Plan de inclusión y acceso a la sociedad de la información y el conocimiento” auspiciado por el Ministerio de Educación y basado en principios como la equidad, la igualdad de oportunidades para todos los niños y todos los jóvenes, y por sobre todo la democratización del conocimiento.
El pequeño país de Uruguay vuelve a despuntar una vez más en lo que a educación y tecnología aplicada se refiere. Aunque no son pocos los países que desean seguir sus pasos –desde Brasil hasta varios países africanos y asiáticos que han realizado pruebas pilotos o Colombia quien ha seguido la experiencia muy de cerca, y en parte Estados Unidos donde la XO se vende desde fines de 2007-, Uruguay ha sido el primer país en completar la implementación efectiva y concreta de una estrategia del tipo.
Un proyecto especialmente interesante para los países en vías de desarrollo, supone sin embargo la preexistencia de ciertas características ciertamente existentes en el caso uruguayo: un territorio no muy extenso, habitado por una escasa población, altamente capacitada, con altos niveles socio-culturales, poseedores de una educación pública distinguida y por sobre todo de unas arcas estatales medianamente abundantes dispuestas a invertir en el mayor capital de su país: la educación de los niños.
Más allá de todas críticas tempranas, de los motivos electoralistas, y de los no escasos imponderables problemas que la aplicación de semejante política supone; es difícil no prever un éxito a largo plazo de la implementación del Plan Ceibal, un proyecto que sin dudas demandará la atención de muchos en los años venideros. |
